Viime viikonloppuna (4.-5.11.) kahdeksatta kertaa järjestetty Ilmaisen Kirjan Päivä houkutteli Lahden Messukeskukseen sankoin joukoin hyväntuulisia kirjanystäviä. Orimattilassa ja Lahdessa toimivan Finlandia Kirjan järjestämä hyvän mielen tapahtuma kasvoi tänä vuonna kävijämäärältään samassa suhteessa kuin tapahtuma-aluekin; liki 80 % lisäys kävijöissä tarkoitti 18 100 käyntikertaa tapahtuma-alueelle, minkä myötä kirjoja pullollaan olevien pöytien äärellä riitti kuhinaa viimeisille tunneille saakka. Sunnuntaipäivää vilkastutti osaltaan tapahtuman saama näkyvyys MTV:n Huomenta Suomi -ohjelmassa lauantaina, mikä houkutteli kävijöitä Päijät-Hämettä kauempaakin.
Monet jättivät kirjalöytöjään messupäivän ajaksi Koulutuskeskus Salpauksen opiskelijoiden ylläpitämään uuteen ”kirjanarikkaan”. Ilman kirjakasseja tutustuminen messuviikonlopun muihin tapahtumiin – Kätevä&Tekevä -käsityömessuihin ja Hetki-hyvinvointitapahtumaan – sujuikin kätevästi.
Lahjoitetuilla kirjoilla merkittäviä sosiaalisia ja ympäristövaikutuksia
Viikonlopun aikana kirja-aarteita kannettiin messukeskuksesta noin 65 000 kappaletta. Näistä 14 000 oli kustantajien tänä vuonna lahjoittamia uusia kirjoja ja 5 000 viime vuoden tapahtumasta säästettyjä uusia kirjoja. Loput 46 000 kirjaa olivat Finlandia Kirjan tapahtumaan valikoimia hyväkuntoisia käytettyjä kirjoja. Kustantajista mukana olivat Gummerus, WSOY, Otava, Aula & Co, Gaudeamus ja Pieni Karhu. Heidän lahjoittamistaan kirjoista jaettiin tapahtumassa kaiken kaikkiaan kaksi kolmasosaa.. Suosituimpia tuotteita olivat Suomalaisen Kirjakaupan lahjoittamat kirjakauppatuotteet, jotka menivät kuin kuumille kiville jo tapahtuman alkumetreillä.
Ilman ottorajoituksia toteutetulla ilmaisten kirjojen jakamisella tuettiin ihmisten lukuharrastuneisuutta ja mahdollistettiin uusien lukukokemusten hankkiminen matalalla kynnyksellä. Viikonlopun messukokonaisuuteen jaettiin myös 800 ilmaislippua alueen vähävaraisille, millä tuettiin ihmisten tasavertaisia lukumahdollisuuksia. Ilmaislippujen jakamisesta vastasivat MLL:n paikallisyhdistykset Lahdessa, Orimattilassa ja Hollolassa.
Tapahtuman myönteiset ympäristövaikutukset nousivat merkittäviksi; uusiin koteihin päässeet kirjat säästivät uudelleenkäytön kautta 341 000 kg kiinteitä luonnonvaroja sekä auttoivat välttämään 76 000 kg hiilidioksidipäästöjä.
Kävijäkysely kertoo onnistuneista järjestelyistä ja uudistuksista
Tapahtumakyselyyn vastanneet 179 kävijää antoivat Ilmaisen Kirjan Päivälle asteikolla 0-10 yleisarvosanan 9,4, joka oli peräti 0,5 pistettä viime vuotta korkeampi. Kiitosta saivat kirjojen itsensä lisäksi erityisesti hyvin toimineet käytännön järjestelyt ja tilava tapahtuma-alue. Pidettyjä olivat myös viime vuoden palautteiden perusteella toteutetut uudistukset: kirjanarikka, kirjalöytöjen noutomahdollisuus autolla sekä jaottelu kauno-, tieto- ja lastenkirjoihin. Toiveita esitettiin erityisesti suuremmasta määrästä vieraskielistä kirjallisuutta sekä vieläkin tarkemmasta jaottelusta eri aihepiireihin.
Positiivista pöhinää somessa
Finlandia Kirjan tapahtuman yhteydessä vaikuttajille järjestämä sometapaaminen toi Lahteen parikymmentä tunnettua kirjagrammaajia ympäri Suomea, ja Ilmaisen Kirjan Päivä olikin vahvasti esillä sosiaalisessa mediassa viikonlopun aikana. Esimerkiksi kirjagrammaaja Emilie Isabelle ”embalukee” jakoi Instagramissa: ”Matkustin innoissani Lahteen ja tutustuin tähän huikeaan tapahtumaan. Kirjavalikoima oli hyvä ja tein jopa parempia löytöjä kuin kirjamessuilta.” Finlandia Kirjan toimitusjohtaja Matti Pietilä on ilahtunut siitä, että tapahtumalla voidaan vahvistaa Lahden kuvaa ympäristökaupunkina ja mielenkiintoisena tapahtumakohteena. ”Kestävä kehitys ja etenkin ympäristövastuullisuus ovat aivan meidän toimintamme ytimessä, joten Lahti ja Lahden seutu on aivan paras sijainti niin tällaiselle vastuulliselle tapahtumalle kuin meille yrityksenä muutoinkin.”
Kuva Kimmo Ylä-Mononen