Salpausselän kisaviikonloppu käynnistyy torstaina 5.3. Yleisö pääsee ensimmäiseen kisapäivään maksutta.
Salpausselän kisojen avauspäivä on kaikille avoin, kun OP Pohjola tarjoaa torstaille vapaan sisäänpääsyn. Maksuton päivä madaltaa kynnystä saapua paikan päälle seuraamaan maailmancup-tason kilpailuja ja kokemaan kisatunnelmaa.
Torstain kilpailuohjelma sisältää muun muassa naisten mäkihypyn henkilökohtaisen kilpailun ja yhdistetyn varakilpailut sekä naisten että miesten puolella. Lisäksi maastohiihdon viralliset harjoitukset tuovat oman lisänsä tapahtumapäivän antiin. Mäkistadionilla ja tapahtuma-alueella pääsee siis seuraamaan huippu-urheilua lähietäisyydeltä, nauttimaan kisamakkaraa ja virvokkeita sekä tutustumaan Hiihtomuseoon ja Lasten uutisten Karpaloon.
Maksuttomuuden tavoitteena on tuoda tapahtuma mahdollisimman laajasti eri yleisöjen ulottuville. Salpausselän kisat ja OP Pohjola kutsuvat paikalle myös erityisryhmiä, joiden on helpompaa tulla tutustumaan tapahtumaan, kun alueella on rauhallisempaa.
– OP Pohjola on tukenut suomalaista urheilua ja ihmisten liikuttamista jo useiden vuosikymmenten ajan. Koko kansan kasvattajaseurana uskomme liikunnan kasvattavaan voimaan harrastajista huippu-urheilijoihin, koska se luo toiveikkaampaa tulevaisuutta. Me haluamme edistää hyvinvointia ja yhdenvertaisia mahdollisuuksia osallistua. Maksuton kisapäivä tukee tätä tavoitetta ja tekee Salpausselän kisoista saavutettavamman yhä useammalle, kertoo OP Hämeen viestintäjohtaja Nina Hirvensalo.
Myös Salpausselän kisojen kaupallinen johtaja Jari Pohjonen nostaa esiin saavutettavuuden, ja korostaa maksuttoman torstain merkitystä osana tapahtuman sosiaalista vastuuta.
– Haluamme, että Salpausselän kisat ovat aidosti koko alueen yhteinen tapahtuma. Maksuton torstai madaltaa kynnystä tulla mukaan ja mahdollistaa kisakokemuksen myös niille, joille lipun hankkiminen ei muuten olisi itsestään selvää. Sosiaalinen vastuu ei ole meille erillinen teema, vaan oleellinen osa tapahtumaa, Pohjonen sanoo.
Hippo-torstai kutsuu lapset mukaan
Torstaina vietetään myös lasten omaa Hippo-torstaita klo 17.30 eteenpäin. Lasten uutisten Karpalon alueella sekä Hiihtomuseossa on luvassa liikunnallista ja maksutonta tekemistä perheen pienimmille. Hippo-torstai toteutetaan yhteistyössä Salpausselän kisojen, OP Hämeen ja Pohjola Vakuutuksen kanssa.
Osallistujat noutavat ensin oman rastipassinsa, jonka jälkeen voi kiertää haluamansa määrän rastipisteitä – yhden tai vaikka kaikki. Hiihtomuseossa pääsee kokeilemaan mäkihyppysimulaattoria sekä iWall-peliseinää. Ulkona puolestaan odottavat lajikokeilut, kuten mäkihyppy ja ampumahiihdon ammuntapiste, suksirata, pallopeli sekä kepparirata. Rastimerkinnän saa myös moikkaamalla Hippo-maskottia.
Tapahtumassa ovat mukana myös kisojen maskotti Hopsu sekä Hippo-perhe. Lisäksi urheilijat Heta Hirvonen ja Jenny Rautionaho saapuvat tapaamaan pieniä talviurheilijoita.
Kaikki osallistujat palkitaan kierroksen päätteeksi osanottajamitalilla.
– OP Pohjola on järjestänyt vuosikausia lapsille suunnattuja Hippo-tapahtumia. Ne ovat meidän pitkäjänteinen tapamme olla mukana tukemassa lasten ja perheiden hyvinvointia. Hippo-tapahtumien kautta haluamme innostaa lapsia liikkumaan, kokeilemaan uutta ja kokemaan yhdessä tekemisen iloa – turvallisesti ja matalalla kynnyksellä. Salpausselän kisojen Hippo-torstai on luonteva jatkumo tälle vuosikausia jatkuneelle työlle, Hirvensalo kuvailee.